Poços de Caldas: cidade e caldeira vulcânica extinta em perfeita harmonia (Foto: Instagram)
Poços de Caldas, no Sul de Minas Gerais, está instalada dentro de uma antiga caldeira vulcânica com cerca de 30 km de diâmetro, formada há aproximadamente 80 a 90 milhões de anos. Apesar de sua origem ígnea, não há qualquer vestígio de atividade magmática ou possibilidade de erupção. A depressão resultou do colapso de uma cratera após o resfriamento do magma, dando lugar ao vale que hoje abriga cerca de 170 mil habitantes.
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A estrutura da caldeira se formou durante um período intenso de erupções no Cretáceo e evoluiu até se estabilizar. O Serviço Geológico do Brasil (SGB) classifica o vulcão como extinto, pois não há alimentação de magma em profundidade nem sinais de atividade recente, como tremores ou emissões de gases.
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A ocupação humana em Poços de Caldas é relativamente recente. O Brasil foi “descoberto” pelos portugueses em 1500, Minas Gerais tornou-se capitania em 1720, e o município só foi fundado em 6 de novembro de 1872. Em 2026, completa 154 anos de história, atraindo visitantes desde o período imperial pelas águas sulfurosas com propriedades terapêuticas.
Apesar de o núcleo geológico abrigar uma antiga rota de magma, os moradores não correm risco. Ao contrário das estruturas ativas, esta caldeira contribui economicamente para a cidade, oferecendo solos férteis e concentrações minerais que favorecem a agricultura, a mineração e até a produção de cafés especiais.
As águas termais que brotam naturalmente chegam a cerca de 45°C e abastecem fontes e balneários reconhecidos nacionalmente. O relevo circundante forma quase um círculo perfeito quando visto de satélite, delimitado pelas bordas montanhosas da caldeira, o que também garante clima ameno durante o ano todo.
As construções em Poços de Caldas seguem os mesmos padrões de engenharia empregados em outras cidades do país, pois não há riscos sísmicos ou vulcânicos atuais. O diferencial está no subsolo rico em minerais e na abundância de águas termais, que sustentam o turismo de saúde e bem-estar.
O complexo alcalino de Poços de Caldas é considerado um dos mais importantes do mundo, atraindo geólogos interessados na formação de rochas e minerais raros. Pesquisadores nacionais e internacionais visitam a região para estudar a história geológica da América do Sul e entender melhor esse exemplar incomum de caldeira vulcânica.