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Os cachorros podem perceber quando uma pessoa não é confiável e mudar seu comportamento depois de serem enganados por ela. É o que mostrou uma pesquisa realizada por cientistas da Universidade de Kyoto, no Japão, publicada na revista Animal Cognition em 2015. O estudo investigou como os animais reagem às orientações humanas e descobriu que experiências anteriores influenciam a confiança que depositam em alguém.
Para chegar a essa conclusão, os pesquisadores, liderados por Akiko Takaoka, realizaram um experimento no qual os cães precisavam encontrar comida escondida em recipientes. Durante a atividade, uma pessoa apontava para indicar onde o alimento estava.
Na primeira etapa, o participante mostrava corretamente o recipiente que continha comida, e a maioria dos cachorros seguia sua orientação. Depois, os animais viam que um dos recipientes estava vazio, mas a mesma pessoa apontava justamente para ele.
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A mudança aconteceu na terceira etapa. Quando o participante voltou a indicar corretamente onde estava o alimento, menos cães seguiram sua orientação. Isso mostrou que a experiência anterior havia afetado a confiança dos animais naquela pessoa.
Os cientistas também repetiram a atividade com outro participante humano. Dessa vez, os cachorros voltaram a acompanhar as indicações, demonstrando que não haviam simplesmente perdido o interesse pela comida.
O resultado indicou que os cães conseguem levar em consideração experiências anteriores para decidir se devem confiar nas informações fornecidas por uma pessoa. Quando alguém oferece uma orientação incorreta, os animais podem passar a desconfiar de suas próximas indicações.
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Assim, a pesquisa ajuda a explicar por que um cachorro pode mudar sua reação diante de uma pessoa depois de uma experiência negativa. A descoberta mostra que os animais não seguem necessariamente todas as orientações humanas e podem utilizar o que aprenderam em interações anteriores para decidir em quem confiar.