Cearense conquista ouro e alcança melhor resultado brasileiro na Physics Cup (Foto: Instagram)
Aos 24 anos, o cearense Vinícius Ferreira Rodrigues, de Fortaleza, conquistou medalha de ouro e ficou em terceiro lugar entre universitários na Physics Cup 2026, que teve 2.165 participantes de 104 países. O resultado, divulgado em 22 de outubro, é o melhor de um brasileiro na história do torneio. Vinícius ficou atrás apenas de Joshua Wang, do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), nos Estados Unidos, e Vaibhav Vasudevan, do United Institute of Technology, na Índia, ambos medalhistas de platina. Ele faz pós-graduação em Física na Universidade de Iowa, pesquisa Física da Matéria Condensada e teve sua trajetória iniciada no Colégio Master, passando também pela Universidade de São Paulo (USP). Na pesquisa atual, é orientado pelo professor Denis Candido. A competição é organizada pela Universidade de Tecnologia de Tallinn, na Estônia.
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O resultado veio após Vinícius resolver os cinco problemas propostos e ter uma de suas soluções escolhida entre as melhores da edição. A conquista dá continuidade a uma trajetória iniciada em 2015, quando ele entrou em uma turma de preparação para olimpíadas científicas no Colégio Master, em Fortaleza. Naquele ano, ganhou ouro na Olimpíada Brasileira de Física, resultado que aumentou seu interesse pela área. Em 2019, conquistou ouro na Olimpíada Ibero-Americana de Física e participou pela primeira vez da Physics Cup, ainda no ensino médio, recebendo medalha de bronze. No ano seguinte, ganhou prata na Olimpíada Internacional de Física.
Depois de concluir o ensino médio, Vinícius mudou-se para São Carlos, no interior de São Paulo, para estudar Física Computacional na Universidade de São Paulo (USP). Durante a graduação, recebeu auxílios de assistência estudantil e uma bolsa de iniciação científica. Concluiu o curso em dezembro de 2024 e, em agosto de 2025, começou a pós-graduação na Universidade de Iowa, nos Estados Unidos, com financiamento integral e bolsa de mérito. Atualmente, integra um grupo de pesquisa em Física da Matéria Condensada, sob orientação do professor Denis Candido.
A Physics Cup é uma competição internacional pela internet, organizada pela Universidade de Tecnologia de Tallinn, na Estônia, que reúne estudantes do ensino médio e universitários de diversos países. Os participantes enfrentam problemas complexos de Física e precisam apresentar soluções detalhadas, explicando o raciocínio usado. Na edição de 2026, os desafios foram distribuídos ao longo de vários meses: a disputa começou em outubro de 2025, e o prazo final para entregar as respostas terminou em maio de 2026. A avaliação leva em conta a qualidade das soluções e a rapidez para resolver os problemas. Os melhores recebem medalhas de platina, ouro, prata e bronze, além de menções honrosas.
Vinícius acompanha o torneio desde 2017. Depois da medalha de bronze em sua estreia, em 2019, voltou à disputa em 2025 e recebeu uma menção honrosa. Um ano mais tarde, alcançou o ouro e o terceiro lugar na categoria universitária. Os dois estudantes que ficaram à sua frente foram Joshua Wang, do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), e Vaibhav Vasudevan, do United Institute of Technology. A Universidade de Iowa homenageou Vinícius em uma publicação feita em 29 de outubro, após o resultado que estabeleceu uma nova marca brasileira na competição.
O estudante disse que se dedicou por horas e dias, com muito esforço, para alcançar o melhor resultado possível. Ele espera que a conquista incentive outros brasileiros a seguir carreira científica e defende que mais oportunidades de formação podem ajudar estudantes do país a demonstrar seu potencial. Vinícius planeja concluir o mestrado e continuar os estudos em um doutorado em Física. Para o futuro, considera trabalhar com tecnologia, desenvolver soluções científicas ou atuar como pesquisador ou professor. Em entrevista ao G1, afirmou que, com investimento adequado em educação, resultados como o dele podem se tornar mais frequentes no Brasil.