A disputa pelo controle do Congresso dos Estados Unidos pode levar dias para ser definida, devido às regras estaduais, aos votos pelo correio e a possíveis recontagens. (Foto: Instagram)
As eleições de meio de mandato nos Estados Unidos vão definir qual partido controlará o Congresso e influenciar o restante do mandato de Donald Trump. A apuração pode levar horas, dias ou semanas, pois cada Estado tem regras próprias e há votos enviados pelo correio, disputas apertadas e possíveis recontagens.
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O Congresso tem a Câmara dos Representantes e o Senado. Para obter maioria, são necessárias 218 cadeiras na Câmara e 51 no Senado; em caso de empate de 50 a 50, o vice-presidente desempata. As urnas começam a fechar às 20h, no horário de Brasília. Os primeiros resultados, de Estados com favoritos claros, como Kentucky e Indiana para os republicanos e Vermont para os democratas, devem dizer pouco sobre o quadro geral. Projeções da imprensa podem ser divulgadas antes da apuração oficial terminar, mas tendem a demorar nas disputas acirradas.
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Em 2022, um dia depois da votação, em 9 de novembro, republicanos e democratas ainda disputavam o controle do Congresso. A projeção de maioria republicana na Câmara só saiu em 17 de novembro. A apuração da disputa pelo Senado em Nevada durou quatro dias; a vitória democrata garantiu ao partido 50 cadeiras e o controle da casa, com o voto de desempate da então vice-presidente Kamala Harris. Na Geórgia, foi necessário um segundo turno, concluído em 7 de dezembro, após nenhum candidato superar 50%.
Para 2026, o Cook Political Report considera indefinidas seis disputas pelo Senado: Alasca, Kansas, Iowa, Maine, Ohio e Texas. No Texas, James Talarico pode se tornar o primeiro democrata eleito senador pelo Estado desde 1988, se derrotar Ken Paxton, procurador-geral e aliado de Trump. Em Michigan, Abdul El-Sayed enfrenta Mike Rogers; a disputa, inicialmente indefinida, passou a ser classificada como tendência democrata. Na Câmara, os republicanos têm 218 representantes e um independente que vota com eles. Entre as disputas acompanhadas estão as dos distritos 17 de Nova York, 8 da Pensilvânia e 1 da Virgínia.
As pesquisas de boca de urna serão divulgadas às 19h. Às 21h30, fecham as urnas em Ohio, onde Jon Husted está praticamente empatado com Sherrod Brown. Às 22h, termina a votação na maior parte do Kansas, Texas e Maine; neste último, Susan Collins enfrenta Troy Jackson. Às 23h, fecham as urnas em Iowa e em partes do Kansas e do Texas. No Alasca, último Estado decisivo, a votação termina às 3h de 4 de novembro. Mary Peltola disputa a vaga com Dan Sullivan, que busca a reeleição; há também outro candidato com o mesmo nome na cédula.
Cada Estado organiza a contagem de forma própria. Alguns, como a Flórida, processam votos antecipados antes do dia da eleição; outros só começam em 3 de novembro. Funcionários locais verificam, processam e contam as cédulas, e a maioria dos Estados exige auditoria posterior, comparando contagens manuais e resultados das máquinas.
A apuração pode atrasar por causa de disputas apertadas, recontagens, processos judiciais e votos pelo correio, cujos envelopes e assinaturas precisam ser verificados. Mais de 30 Estados permitem processar cédulas antes da eleição. Na Califórnia, votos enviados até o dia da eleição ainda são aceitos se chegarem em até sete dias. No Alasca, a votação por ordem de preferência também costuma prolongar a contagem.
Depois de contabilizados os votos e concluídas eventuais recontagens, os resultados são certificados primeiro no condado e depois no Estado. O governador normalmente assina as certificações dos vencedores, enviadas ao Congresso. Candidatos podem pedir recontagens, contestar resultados na Justiça ou apresentar recursos às casas legislativas, que teoricamente podem recusar a posse ou ordenar investigações. Os mandatos dos atuais membros terminam em 3 de janeiro, um domingo; os novos podem assumir nessa data, salvo se o Congresso aprovar outra.