Menina de 12 anos é sequestrada por homens que queriam força-la a casar, até que um grupo de leões afasta os agressores

Uma menina de 12 anos que havia sido sequestrada por homens que pretendiam forçá-la a se casar foi encontrada pela polícia cercada por três leões na Etiópia, em 2005. A jovem estava desaparecida havia uma semana quando foi localizada pelas autoridades.

De acordo com a polícia, o sequestro ocorreu na região de Bita Genet, a cerca de 560 quilômetros da capital Addis Abeba. Os homens teriam capturado a garota com a intenção de obrigá-la a se casar com um deles.

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Quando os agentes chegaram ao local onde a menina estava, encontraram três leões próximos a ela. Segundo o sargento Wondimu Wedajo, que participou da ocorrência, os sequestradores já haviam fugido.

Ainda de acordo com a polícia, os homens chegaram a agredir a garota antes de abandoná-la. Ela foi encontrada no dia 9 de junho, após passar parte do dia na presença dos animais.

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Os leões deixaram o local quando os policiais e familiares da menina se aproximaram. A versão apresentada pela polícia também foi confirmada por Tilahun Kassa, autoridade do governo local.

Especialistas em vida selvagem consultados pelas autoridades sugeriram que os leões podem ter interpretado o choro da menina como o de um filhote e, por isso, permaneceram próximos a ela.

O caso ocorreu em um contexto em que o sequestro de meninas para casamento forçado ainda fazia parte de práticas registradas em algumas regiões da Etiópia. Segundo estimativas das Nações Unidas na época, mais de 70% dos casamentos no país tinham origem em sequestros desse tipo.