Pai resgata filha sequestrada e surpreende quadrilha de tráfico humano

O norte-americano Frank Gervasi encontrou a filha Emmarae, de 14 anos, em um barco atracado em Islip, no estado de Nova York, após quase um mês de desaparecimento. A adolescente havia sumido em 9 de dezembro de 2024, e foi localizada pelo próprio pai em 3 de janeiro de 2025, depois que ele recebeu uma denúncia anônima. O caso levou a uma investigação sobre sequestro, abuso e tráfico de pessoas.

Segundo o New York Post, Frank passou semanas procurando a filha e divulgando informações sobre seu desaparecimento nas redes sociais. Durante as buscas, passou a suspeitar que a adolescente estivesse sendo mantida contra a própria vontade e sofrendo abusos.

A jovem desapareceu após sair da residência da família, em Patchogue, e entrar em um carro com uma pessoa que, segundo o pai, havia conhecido pela internet. No dia seguinte, imagens de câmeras de segurança registraram Emmarae batendo às portas de um motel em Bohemia. Depois disso, ela voltou a desaparecer.

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Frank relatou que a filha já enfrentava problemas relacionados ao uso de drogas e utilizava uma tornozeleira eletrônica quando saiu de casa. De acordo com ele, o equipamento foi retirado pela pessoa que a buscou. “A pessoa que a buscou na minha casa retirou a tornozeleira e, novamente, pessoas de má índole fizeram o que fizeram com ela, e ela já estava sob o efeito de drogas”, contou ao New York Post.

A procura terminou quando o pai recebeu uma informação anônima indicando que Emmarae estaria em uma embarcação. Ele foi até o local e encontrou a adolescente sozinha no barco, antes da chegada dos policiais, que já haviam sido acionados.

Ao recordar o reencontro, Frank contou que a filha ficou surpresa ao vê-lo. “Ela disse: ‘Meu Deus, pai! O que você está fazendo aqui?’ E ‘Graças a Deus’. Basicamente, foi isso que ela disse, e me deu um grande abraço”, relatou.

O pai também afirmou que não sabia o que encontraria ao entrar na embarcação. Depois de localizar a filha, verificou os demais espaços do barco e percebeu que não havia outras pessoas naquele momento. “Eu não sabia o que esperar quando fui até o barco, se havia alguém lá dentro ou não”, declarou.

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As investigações levaram à prisão de Francis Buckheit, apontado como proprietário da embarcação. Ele foi acusado de sequestro, estupro e de colocar uma menor em perigo. Segundo documentos judiciais divulgados posteriormente, os promotores afirmaram que o suspeito pretendia levar a adolescente de barco para a região das Carolinas, nos Estados Unidos. Buckheit se declarou inocente.

O caso teve novos desdobramentos nas semanas seguintes. Em fevereiro de 2025, nove pessoas foram formalmente acusadas em um processo envolvendo tráfico infantil, sequestro, estupro e outros crimes relacionados à adolescente, conforme informações da Associated Press. Os acusados se declararam inocentes.

Após o resgate, Frank afirmou que Emmarae estava em segurança, mas ainda precisaria de acompanhamento para se recuperar do período em que permaneceu desaparecida. “Ela está bem. Tem um longo caminho de recuperação pela frente, mas, sabe, é assim que acontece com esse tipo de coisa”, disse o pai.